1. 극단적인 경험론의 한 형태. 감각론이라고도 한다.
2. 인식론(認識論)과 심리학에서 일체의 인식 ․ 지식은 전적으로 감각을 자료로 해서 감각에 의해서만 이루어진다는 입장이다.
3. 이 입장에서는 내적 경험과 같은 작용은 독자적인 인식의 원천으로 인정하지 않으며, 감각작용이 외부세계에 대한 지식의 유일한 근원이라고 보았다.
① 키레네학파는 전적으로 감각주의를 찬성했고,
② 아리스토텔레스나 스토아학파는 감각자료가 정신적 능력이나 기능에 의하여 지식으로 변화한고 주장했다.
4. 17세기의 경험론은 이러한 정신의 기능보다 감각의 역할에 더 큰 비중을 두었다.
예) 영국의 경험론자 로크(J. Locke)는 감각적 지각 이전의 마음 상태는 백지(tabula rasa)와 같아서 감각에 의하여 비로소 마음이 내용을 얻는다고 보았고, 프랑스의 감각론자 콩디야크(E. D. Condillac)는 기억․사고․판단과 같은 마음의 작용도 변용된 감각이라고 주장했다.
류민영
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