1. 개화기의 관립(官立) 근대학교, 1882년 임오군란(壬午軍亂) 뒤 청국의 세력이 뻗치면서 독일사람 묄렌도르프(P.G. Mollendorf, 穆麟德)가 통리교섭 통상사무아문(統理交涉通商事務衙門)의 협판(協辦 ; 次官) 겸 총세무사(總稅務司)로 부임하여 1883년 8월 통상아문의 부속기관으로 설립한 학교로서 일명 통변학교(通辯學校)로 불리었다.
2. 이 동문학은 젊고 총민한 어학생(語學生)들을 약 40명 뽑아 오전 오후반으로 나누어 영어와 일어 및 서양의 필산(筆算)을 가르쳤다.
3. 처음에는 중국인 오중현(吳仲賢)과 당소위(唐紹威)를 교사로 채용하였다가 뒤에 영국인 헬리팍스 (T.E. Halifax, 割甫)가 주무교사(主務敎師)로 있으면서 영어를 가르쳤다.
4. 청(淸)나라의 동문관(同文館)과 같은 개화 근대학교였으나 동문관이 서양문물 수용에 있어서 주도적 역할을 한 반면에 동문학 일종의 통역관 양성소였다. 한서(翰西) 남궁 억(南宮檍)은 이 학교를 최우등으로 졸업한 최초의 입학생이다.
류민영
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