1. 조선조 25대 철종 11(1860)년 수운(水雲) 최제우(崔際遇)가 서양에서 들어온 천주교 〔西學〕에 반대하여 우리 민족 고유의 사상을 가미하여 만든 신흥종교.
2. 최시형(崔時亨)이 2대 교주가 되어 비밀리에 교조의 유문(遺文) 《동경대전》(東經大典)《용담유사》 등을 간행하는 한편 교리를 체계화하고 교세를 확대시켰다. 그 후 동학란이 일어나 천도교(天道敎)와 시천교(侍天敎)로 분열되었으나, 3대 교주 손병희(孫秉熙)가 꾸준히 교리 정비와 교세 확장에 힘썼다. 이는 종래의 풍수사상(風水思想)과 유(儒)․불(佛)․선(仙)의 교리를 토대로 인내천(人乃天)․천심즉인심(天心卽人心)의 사상을 전개하는 것으로서, 동학이 제기하는 하느님은 우리민족이 아득한 옛날부터 믿어오던 것이다.
3. 인간의 존엄성을 하늘과 관련시켜서 생각해 오던 것이 동학에서는 「사람이 곧 하늘」이라는 대담한 주장을 하기에 이르렀다. 따라서 우리말 그대로의 하느님을 직접 신앙의 대상으로 내세운 종교는 동학이 우리나라 역사상 처음이다.
4. 동학사상에 의하면 사람은 누구나 하느님을 모실 수 있다.
5. 최제우는 하느님을 모시는 올바른 태도로 성(誠)․경(敬)․신(信)을 제기하고 있는 것이다.
6. 동학이 실천 덕목으로 제기하는 성실․공경․신의도 결국은 인간존중의 사상, 인간 주체의 정신을 말한다. 그러므로 동학이 한국 사상에 있어서 차지하는 비중은 대단히 크며, 그 기본정신은 우리의 전통적인 모든 사상의 진수(眞髓)가 하나로 엉키어 이루어진 결정체라고 하겠다.
류민영
저는 이 블로그를 유아교육, 초등교육 그리고 중등교육 까지 우리나라의 교육에 관심있는 모든 부모님들과 예비교사 분들 그리고 현직교사 분들에게 도움이 되기를 바라며 만들어가고 있습니다.