1. 현대산업사회에 있어서 기술과 과학의 급격한 발전으로 이룩된 물질문화가 비물질 문화보다 빠른 속도로 변동하는 데서 오는 지체현상
2. 오그번(W.F. Ogburn)에 의하여 쓰여졌으며, 그는 특히 이 개념을 현대 산업사회 발전과정에 응용한 점이 특색이다.
3. 물질문화는 독립변인(獨立變因)으로 비물질문화는 종속 변인으로 보고 있다.
4. 문화지체의 이론은 현대사회에 있어서 가족․종교․정치․교육기관 등의 변동이 기술 변동에 따르지 못하는 현상에서도 적용되고 있다.