1. 칸트(I. Kant)의 인식론에서 사용된 기본개념의 하나로서 경험에 의존하지 않고 확실성을 보장하는 종합판단을 일컬음
2. 「선험적」이란, 경험에 의존하지 않은 혹은 경험에 선행하는 것을 가리키는 것으로서 「경험적」(a posteriori)이라는 말에 대립되는 개념이다.
3. 칸트는 보편적이고 필연적인 지식은 경험에 의해서 얻어지는 것이 아니라는 합리론(合理論, rationalism)을 수긍하였으나, 그것이 분석적 판단에 의한다는 것을 받아들이지는 않았다. 왜냐하면, 분석적 판단은 기존의 관념이나 지식에 관한 것으로서 객관적으로 존재하는 세계에 관한 새로운 지식을 더 이상 제공하지는 못하기 때문이다.
4. 그리하여 칸트는, 확실한 지식은 선험적 종합판단에 의한 것이거나 그것에서 논리적으로 추리된 것으로 보았다. 그는 확실한 지식의 예로서 「7+5=12」라는 수학적 명제를 들고, 그것을 종합적 판단이라고 하였다. 왜냐하면, 주부(主部)인 「7+5」는 술부(述部)인 「=12」를 개념적으로 포함하지 않기 때문이다. 또한, 그것을 선험적이라고 하였다. 왜냐하면 주부와 술부의 결합은 경험에 의존하여 인식되는 것이 아니라 순수한 직관에 의해서 인식되기 때문이다.
류민영
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