1. 기독교 교리에 논리적 체계와 철학적 근거를 부여하여 합리적으로 증명하려는 학파
2. 11~15세기에 걸쳐 교회나 수도원에 부속된 학교(schola)의 교사인 스콜라스티쿠스(Scholasticus)가 중심이 되어 연구하고 교수하였으므로 스콜라 학파라고 부른다.
3. 신앙과 이성의 합치점을 구하는 데 목적을 둔 이들은 기독교의 교리에 그리스 철학을 빌려 조형시켰으므로 신학의 노예(ancilla theologiae)라고도 부른다. 초기의 안셀무스(Anselmus), 전성기의 아퀴나스(T. Aquinas), 쇠퇴기의 오캄(W. Occam) 등이 그 대표자이다.
4. 이미 정해진 진리를 변증법적으로 설명하며, 개념의 분석, 연속적인 논증을 위주로 하였으므로 지식의 체계화의 논리적 사고훈련에는 공헌하였으나, 근대 과학적 방법을 등한히 한 것은 그 결점이라고 하겠다.