1. 자기 자신의 행위가 다른 사람에게 어떻게 나타나는가, 자신의 행위에 대해서 다른 사람이 어떻게 판단하고 있는가에 대한 지각과 다른 사람의 판단결과로 갖는 긍지감 또는 수치감 등의 자아감의 3단계 과정을 통하여 자기 자신의 어떤 사람인가를 알게 되는 자아발달 내용.
2. 쿨리(C.H. Cooley)가 제시한 이론이다.
3. 일반적으로 다른 사람들이 좋게 생각해 주고, 자신의 행위를 긍정적으로 인정해 준다고 느끼면 자기 자신을 긍정할 뿐만 아니라 자신의 행위를 정당하게 생각하게 된다.