1. 맡을 것으로 예상되는 사회적 역할에 부수(附隨)되는 권리․의무․기대․관점 등을 미리 학습하는 것.
2. 올라가고 싶은 지위나, 속하고 싶은 집단의 규범․가치관․행동양식 등을 미리 배워둠으로써 실제로 성취되었을 때 새 지위나 집단에 적합한 행동을 할 수 있다.
3. 예견적 사회하는 개인으로 하여금 지위변화에 쉽게 적응할 수 있도록 만든다. 규칙적 승진이 이루어지는 관공서나 기업체에서 다음에 올라가는 직위에 걸 맞는 행동방식과 사고방식을 남몰래 배워두는 것이 좋은 예이다.
4. 머튼(R.K Merton)이 처음 사용하기 시작한 용어이다.