1. 엄밀한 논리적 추리과정을 거치지 않고 문제의 해답을 생각해 내는 추리작용
2. 직관적 사고에는 여러 층이 있다. 예컨대 피아제(J. Piaget)의 지적 발달이론에서 「조작」을 할 수 없는 단계의 아동이 하는 사고도 직관적 사고요, 오랫동안 학문을 연구한 학자들이 세밀한 논증(論證) 이전에 해답을 생각해 내는 것도 직관적 사고이다.
3. 그러므로 직관적 사고는 옳을 수도 있고 그릇될 수도 있다. 그것이 옳은 것으로 입증되기 위해서는 다시 엄밀한 논리적 추리(推理)나 경험적 검증(檢證)에 의하여 확인되어야 한다.