1. 사회나 집단 조직 내에서 전체 구성원들에게 공유되는 일련의 사고 방식, 규범, 가치관, 감정 체계를 일컫는다.
2. 불란서 사회학자 에밀 뒤르껭(Emile Durkheim)이 개인의 활동과 구분되는 사회적 행동을 설명하기 위해 발전시킨 개념이다.
3. 그는 사회를 유기체에 비유하여 단순한 하나의 수량적 집단으로 간주하지 않고 규범으로 단단히 결속된 도덕적 실체로 규정하였다.
4. 집단의 의식상태는 집단 구성원 개개인이 나타내는 개별 의식과는 별도로 존재하며 그 자체의 법칙을 갖고 있고 개인들의 통제 밖에 놓여 있다.
5. 개개인의 심리현상이 아닌 사회 전체 수준에서 구현되는 집단의식에는 객관적인 계약관계에 의해 형성된 집단의식(representations collectives)과 순수히 개개인의 주관적 감정에 의해 결합된 집단의식(sentiments collectives)이 있는데 집합의식은 후자를 지칭한다.
6. 사회의 공동체성 유지에 깊은 관심을 가졌던 뒤르껭은 사회적 결속력과 유대관계를 유지하는 데 있어서 「공유된 사회 규범과 가치」의 중요성을 강조하였으며 이 개념은 그가 분업과 사회적 유대의 유형간의 관계를 설명하고 종교의 사회적 기능을 설명하는 데에도 동원된다.
류민영
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