1. 문항이 지닌 특성으로서 문항이 피험자를 능력에 따라 얼마나 잘 변별하느냐 하는 정도를 나타내는 지수
2. 문항변별도 역시 고전검사이론과 문항 반응이론에 의하여 설명된다.
3. 고전검사이론에 의한 문항변별도는 문항의 정답여부와 검사총점간의 양분상관계수(point biserial correlation coefficient)에 의하여 추정된다.
4. 이론적 범위는 -1에서 +1의 범위를 지니며 값이 클수록 문항의 변별력은 높다 할 수 있다.
5. 문항반응이론에 의한 문항변별도는 문항특성곡선상의 문항난이도를 나타내는 점에서의 기울기를 말하며, a 혹은 α로 표기한다.