1. 신체가 외형적으로 커지고 질적으로 성숙해 가는 것
2. 신체발달에는 급속한 성장기, 완만한 성장기, 성장이 안정되는 성숙기가 있다.
3. 출생 후 6개월까지, 사춘기부터 15, 6세까지 급속한 성장을 하며 그 사이에는 완만하게 성장한다.
4. 20세 전후부터는 성장이나 체중의 성장이 중지되고 노년기에 접어들면 쇠퇴의 경향을 나타낸다.
5. 신체발달은 행동 면에서는 미분화된 행동에서 분화된 행동으로, 형태면 에서는 두부(頭部)에서 각부(脚部)로, 몸의 중추에서 말초부로, 기능 면에서는 일반적인 것에서 특수한 것으로 발달한다.
6. 신체발달은 유전적 요인과 환경적 요인의 영향을 받으며 특수한 요인으로는 지리적 여건이나 기후․풍토․문화 등의 영향도 받는다.
7. 신체발달에는 개인차가 있지만 아동기에는 비교적 일반적인 규칙성을 갖고 있다. ⇨ 성격발달